Sportliche Weltklasse sowie Glanz und Glamour prägen seit zwei Jahrzehnten Deutschlands größtes ATP-Tennisturnier auf Rasen in HalleWestfalen und Turnierdirektor Ralf Weber hat die GERRY WEBER OPEN in HalleWestfalen zu einem Herrenturnier mit weltweiter Beachtung entwickelt. Demzufolge sind bei der 20. Jubiläumsauflage vom 09. bis 17. Juni 2012 auch Tennis-Weltstars wie Rafael Nadal und Roger Federer bzw. nationale sowie internationale Unterhaltungskünstler im ostwestfälischen GERRY WEBER STADION zu Gast. Neben den Stars und Persönlichkeiten aus Sport, Politik, Wirtschaft und Gesellschaft nimmt der Turnierdirektor der GERRY WEBER OPEN auch ein soziales Engagement wahr und unterstützt alljährlich mit großzügigen finanziellen Spenden karitative Einrichtungen in der Region.
Dieses langjährige Bestreben für soziale Nachhaltigkeit von Seiten der Turnierverantwortlichen fand jetzt Anerkennung durch die Association of Tennis Professionals (ATP), der weltweiten Profivereinigung im Herrentennis. Erstmals wird ein karitatives Projekt der GERRY WEBER OPEN im Rahmen der globalen ATP-Initiative, dem sogenannten >ATP ACES Charity-Program<, finanziell begünstigt. Die GERRY WEBER OPEN haben sich bei der ATP für die >von Bodelschwinghsche Stiftungen Bethel< und deren Kinderkrebsklinik in Bielefeld beworben. Mit Erfolg. Bethel erhält vonseiten der ATP eine Zuwendung in Höhe von 10.000 Euro und diese Spendenübergabe erfolgt am Finaltag (17. Juni) im GERRY WEBER STADION.
„In unserem eigenen Selbstverständnis ist es für uns eine Verpflichtung, derartige soziale Einrichtungen in unserer Region finanziell zu unterstützen“, sagt Turnierdirektor Ralf Weber, „und wir sind sehr erfreut darüber, dass unsere Charity-Kampagnen der Gerry Weber Open auch von Seiten der ATP gewürdigt werden. Seit Jahren haben wir eine enge, soziale Partnerschaft mit der >von Bodelschwinghsche Stiftungen Bethel<. Mit unserem Engagement leisten wir einen innovativen Beitrag für die krebserkrankten Kinder in der Klink, so dass nun mit dieser großartigen ATP-Spende die von uns initiierten therapeutischen >Dwingi-Zimmer< weiter ausgebaut werden können.“
Die karitative Zuwendung seitens der ATP wird an die Kinderklinik Bielefeld-Bethel überreicht und in der Vergangenheit haben die GERRY WEBER OPEN für das Kinderzentrum Spendengelder für neue Therapiezimmer bereitgestellt. Diese sogenannten >Dwingi-Zimmer< bieten ein spezielles medizinisches Leistungsprofil für einen optimalen Versorgungsbedarf, wobei die Einrichtung eines solchen Zimmers ganz wesentlich zum Heilungsprozess der an Krebs erkrankten Kinder beitragen kann. Als Pate und Namensgeber dieser Therapiezimmer haben in den vergangenen Jahren schon die deutschen Tennisprofis Alexander Waske (2005), Michael Kohlmann (2006) und Mischa Zverev (2011) fungiert.
In den vergangenen 19 Jahren waren die GERRY WEBER OPEN in zahlreichen Charity-Projekten involviert und seit dem Turnierstart im Jahr 1993 wurden rund eine Million Euro zugunsten wohltätiger Zwecke gespendet. Der Kreis der Empfänger reicht vom >Wertkreis< (ehemals Werkstatt für behinderte Menschen) in HalleWestfalen über die Bielefelder Förderschule am Kupferhammer bis hin zu den ebenfalls in Bielefeld ansässigen Organisationen bzw. Institutionen >Kinderschutzbund< und >von Bodelschwinghsche Anstalten< in Bethel.
Neben den GERRY WEBER OPEN wurden zudem die Turniere in Auckland (Heinecken Open), Indian Wells (BNP Baribas Open) sowie die St. Petersburg Open, die >Apia International< in Sydney und die >PBZ Indoors< in Zagreb ausgewählt. Die Auswahl der ATP-Zuwendungen 2012 bei den Profispielern und deren sozialen Einrichtungen gingen an den 16-fachen Grand Slam-Triumphator Roger Federer und seine Foundation, Juan Carlos Ferrero (Fundaciόn Juan Carlos Ferrero), Mardy Fish (Mardy Fish Foundation), Eric Butorac (Saint Paul Urban Tennis), Somdev Devvarman (Athletes United for Social Justice), Jamie Murray (Children of The Andes), Andy Roddick (Andy Roddick Foundation) sowie an die Foundation des Inders Vijay Amritraj.
Seit 2011 unterstützt die Profispielervereinigung im Herrentennis die wohltätigen Kampagnen der Turniere und Spieler der ATP World Tour und vergibt fortan jedes Jahr Subventionen mit der Zielvorgabe, das regionale Gemeinwesen, wie beispielsweise lokale Stiftungen und Organisationen, öffentlichkeitswirksamer zu unterstützen. Im Jahr 2012 verteilt die ATP insgesamt 14 Zuschüsse mit jeweils 10.000 Euro bzw. 10.000 US-Dollar, aufgeteilt zwischen Europa, Amerika und den Zonen der Internationalen Gruppen. Die eingereichten Anträge wurden von dem ATP-Charity Committee gesichtet und letztendlich die entsprechenden Empfänger bestimmt.