Sichtlich zufrieden ist Ralf Weber, Turnierdirektor der GERRY WEBER OPEN, aus London zurückgekehrt. Mehrere Tage weilte der 47-jährige Tennischef des ostwestfälischen ATP-Rasentennisturniers bei den derzeit stattfindenden ATP World Tour Finals in der O2-Arena. Selbstverständlich war das Zuschauen bei den Matches der acht weltbesten Tennisprofis ein Muss, doch es gab auch mehr zu tun. „Die ATP tagt mit ihren unterschiedlichsten Gremien und dabei steht natürlich auch der Austausch von Informationen seitens der Turnierdirektoren an“, sagt Weber und hat anerkennender weise zur Kenntnis genommen, dass die GERRY WEBER OPEN in diesen Gremien einen hohen Stellenwert genießen: „Unser Turnier wird immer wieder lobend erwähnt, wenn es darum geht, vorbildliche Innovationen eines Tennisevents vorzustellen. Zum anderen gehören wir mit unseren Zuschauerzahlen von stets über 100.000 Besucher in einer Woche zu den Spitzenwerten in Europa.“ Aber nicht nur die ATP-Turnierdirektoren sprachen Weber Anerkennung für sein Turnier aus, auch im >Players Council< – die Tennisprofivertretung innerhalb der ATP – sieht das deutsche Rasentennisturnier als eine wichtige Station im alljährlichen Terminkalender an.

„Es macht sich bemerkbar“, sagt Ralf Weber, „dass wir die Wünsche und Anmerkungen der Profis nicht nur zur Kenntnis nehmen, sondern auch umsetzen. Ich will nicht vermessen sein, aber wenn wir es wollten, kämen alle derzeit in London spielenden Stars auch zu uns. Doch das ist nicht unser Bestreben, aber es war wichtig für mich zu hören, wie uns die anderen sehen.“ Insofern konnte Weber mit seiner London-Mission zufrieden sein, denn einmal mehr kam er mit der Zusage von drei Weltstars zurück in die Haller Schaltzentrale des Tennisbusiness im Konzernhaus der GERRY WEBER International AG. „Mir ist es wichtig“, so Weber, „dass ich den persönlichen Kontakt zu den Großen halte. Es ist nicht nur eine Frage der Wirtschaftlichkeit. Es ist auch eine Frage, wie man persönlich miteinander umgeht. Zum einen mit den Spielern, zum anderen mit deren Agenten und Managern. Denn die waren auch in London.“

Infolgedessen gab es nicht nur vor und nach den Matches Zusammenkünfte mit Rafael Nadal, Roger Federer oder Tomas Berdych, sondern auch Gespräche mit den persönlichen Managern wie Benito Perez-Barbadillo (Nadal) oder dem Amerikaner Tony Godsick, der bei IMG die Federer-Interessen vertritt. „Heute kann ich sagen, sowohl Rafael Nadal als auch Roger Federer haben mir versichert, im kommenden Jahr bei uns anzutreten. Vor allem Roger will unbedingt kommen, um so auch seine diesjährige Absage vergessen zu machen. Gerade bei ihm habe ich das persönliche Bemühen gespürt, mir klar zu machen, dass er gegenüber uns eine besondere Verpflichtung hat. Das Kapitel 2011 ist abgeschlossen, wir dürfen uns demzufolge auf die beiden Stars beim 20. Jubiläumsturnier freuen.“

Angesichts dieser Zusage gerät der Dritte fast ein wenig ins Hintertreffen: Tomas Berdych. Mit dem 26-jährigen Tschechen (ATP-Weltrangliste 7), ebenfalls seit Jahren Stammgast auf dem Haller Rasen mit großen Erfolgen (Turniersieger 2007), hat Weber bereits den dritten Top Ten-Profi verpflichtet. „Wir können den Zuschauern schon heute versprechen, dass die 20. Gerry Weber Open spielerisch ein Turnier der Extraklasse werden“, meint Weber, der sich jetzt hierzulande um die heimischen Spieler kümmern will: „Die Gespräche mit den deutschen Tennisprofis sind schon recht weit fortgeschritten. Ich gehe davon aus, dass wir auch hier in den nächsten Tagen die ersten Verpflichtungen um Titelverteidiger Philipp Kohlschreiber vermelden können.“ Wenn dies alles planmäßig verläuft, dann hat sich  Turnierdirektor Ralf Weber zum bevorstehenden Weihnachtsfest quasi selbst die besten Geschenke gemacht.

Eintrittskarten für die GERRY WEBER OPEN 2012 sind sowohl unter der Tickethotline (05201) 818-0 als auch im Internet unter www.gerryweber-open.de und bei allen CTS-Vorverkaufsstellen erhältlich. Das GERRY WEBER Ticket Center ist via Email unter karten@gerryweber-world.de zu erreichen und hat die Anschrift: Weidenstraße 2 in 33790 HalleWestfalen.