In den vergangenen zwei Jahrzehnten haben die GERRY WEBER OPEN den Tennissport hierzulande sportlich geprägt. Von dieser andauernden Erfolgsgeschichte profitierten auch die deutschen Spieler, die in 19 Jahren Turniergeschichte fünf Titelgewinne feiern konnten. Mit ihren Siegen im Einzel katapultierten sich Michael Stich (1994), Nicolas Kiefer (1999), David Prinosil (2000), Tommy Haas (2009) und Philipp Kohlschreiber (2011) ins mediale Rampenlicht. Trotz der vielfach zitierten Krise im deutschen Herrentennis kann sich die schwarz-rot-goldene Tennis-Nationalmannschaft alljährlich für die Vorbereitung auf Wimbledon sportliches und mentales Selbstvertrauen beim ostwestfälischen Vorzeigeturnier holen. „Wir bieten ein erstklassiges Terrain rund ums Gerry Weber Stadion und diese optimalen Vorzüge nutzen natürlich ebenfalls die nationalen Tennisstars“, sagt Turnierdirektor Ralf Weber, der unlängst von den ATP World Tour Finals in London heimgekehrt ist. Nach den Zusagen der Weltstars Rafael Nadal, Tomas Berdych, Gael Monfils sowie Rekordweltmeister Roger Federer für das Jubiläumsturnier vom 09. bis 17. Juni 2012 nahm sich der 47-jährige Haller Turnierchef nun den Verpflichtungen der deutschen Tennisasse an.
Von diesen optimalen Bedingungen im ostwestfälischen Halle profitieren auch drei nationale Tennisprofis. Dies sind Deutschlands derzeit bester Tennisspieler Florian Mayer (ATP-Weltrangliste 23), GERRY WEBER OPEN-Titelverteidiger Philipp Kohlschreiber (ATP 43) und die ehemalige Nummer zwei der Tenniswelt, Tommy Haas (ATP 206). Infolgedessen ist es nicht verwunderlich, dass das Trio bereits heute Turnierdirektor Ralf Weber ihre Zusagen für das Dabeisein in 2012 gegeben hat. „Florian, Philipp und Tommy haben bei uns immer einen sportlich und menschlich hervorragenden Eindruck hinterlassen und daher freuen wir uns sehr, sie auch bei unserer Jubiläumsauflage begrüßen zu können“, so Weber, der den Deutschen auch im kommenden Jahr viel zutraut. „Alle drei haben die Möglichkeit und das spielerische Leistungsvermögen, die Gerry Weber Open zu gewinnen. Zumal dies schon Tommy Haas vor zwei Jahren gelang und Philipp Kohlschreiber immerhin als Titelverteidiger nach Halle anreisen wird. Mit Florian Mayer haben wir einen Spieler, der zu den Top 20 der Welt zu zählen ist.“
Schon vor den 19. GERRY WEBER OPEN hat Philipp Kohlschreiber verlauten lassen: „Es ist für mich immer großartig, in Halle aufschlagen zu können, ein tolles Turnier mit hervorragendem Ambiente“, sagte der 27-jährige Augsburger, der sich zugleich wünschte: „Was mir noch fehlt, ist endlich einmal das Einzel zu gewinnen.“ Nach seinem Titelgewinn in 2009 im Doppel gemeinsam mit dem Haller Lokalmatador Christopher Kas krönte „Kohli“ seine sportlich gute Bilanz in HalleWestfalen und erfüllte sich mit einem Einzelsieg im Finale über Landsmann Philipp Petzschner seinen langgehegten Traum. „Ich hatte im Turnierverlauf meinen Spaß und meine Leichtigkeit zurückgefunden, viel besser konnte ich kaum spielen“, meinte der Davis Cup-Spieler und ergänzte: „Es wäre natürlich sensationell, meinen Titelgewinn aus 2011 im kommenden Jahr wiederholen zu können. Angesichts des sehr guten Teilnehmerfeldes wird es ungleich schwerer, aber ich werde alles versuchen, dass mir dies gelingt.“
Eine ebenfalls gewichtige Rolle im Turnierverlauf könnte Florian Mayer einnehmen, der in der spannungsgeladenen Schlussphase der GERRY WEBER OPEN für die eine oder andere Überraschung sorgen kann und somit eigentlich als aussichtsreichster deutscher Bewerber in HalleWestfalen gilt. Der 28-jährige Bayreuther spielte sich in diesem Jahr unter die Top 20 der Welt und wurde zwischenzeitlich als Nummer 18 der Welt geführt, seiner bis dato besten Platzierung in der Weltrangliste. So gewann der Davis Cup-Akteur beim mit mehr als 420.000 Euro dotierten >BRD Nastase Tiriac Trophy< in Bukarest seinen ersten ATP-Einzeltitel überhaupt. „Ich freue mich schon riesig auf die Rückkehr nach Halle“, sagt Florian Mayer, „und ich hoffe, dass ich dort meinen erfolgreichen Aufwärtstrend weiter bestätigen kann.“
Diese von Erfolg gekrönte sportliche Bestätigung sucht Tommy Haas. Der 33-jährige Familienvater, einst die Nummer die zwei der Welt, gehört nachwievor zu den populärsten deutschen Tennisspielern. Gleichwohl den 33-jährigen Familienvater eine längere Verletzungsphase außer Gefecht gesetzt hat, setzt sich der im US-amerikanischen Sonnenstaat Florida beheimatete Haas weiterhin ehrgeizige Ziele. Auch wenn der Erfolg derzeit noch eher mäßig ist und die sportlichen Siege noch fehlen, Tommy Haas ist der >Mann des Comebacks<. Jemand der nie aufgibt und seinen zahlreichen Fans beweisen will, dass er es noch kann. „Zunächst freue mich auf meine Rückkehr nach Halle, der Titelgewinn wie in 2009 ist natürlich unrealistisch. Sicher wünsche ich mir das, aber ich muss abwarten. Halle hat im kommenden Jahr ein erstklassiges Teilnehmerfeld, was Siege nicht einfacher macht. Ich schaue einfach von Runde zu Runde und will den Zuschauern gutes Tennis bieten“, so Tommy Haas.
Eintrittskarten für die GERRY WEBER OPEN 2012 sind sowohl unter der Tickethotline (05201) 818-0 als auch im Internet unter www.gerryweber-open.de und bei allen CTS-Vorverkaufsstellen erhältlich. Das GERRY WEBER Ticket Center ist via Email unter karten@gerryweber-world.de zu erreichen und hat die Anschrift: Weidenstraße 2 in 33790 HalleWestfalen.